En medio de las quejas de EPS, clínicas y hospitales por una supuesta desfinanciación del sistema, la ADRES publicó un informe técnico con el que sostiene que la UPC no solo ha crecido de forma sostenida, sino que el valor real que se reconoce y paga en 2026 supera la UPC base fijada por el Ministerio de Salud. Este es el detalle de los números con los que el Gobierno defiende la suficiencia financiera del sistema.
Por: Juan David Cano
Un reciente informe publicado por la Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud (ADRES) lanzó una premisa clave: la UPC base, es decir, el valor que el Gobierno paga por cada paciente en el sistema de salud, no es el valor real que reciben las EPS.
Desde hace algunas semanas, diferentes actores en el sistema han criticado que el aumento, que fue de 9,03 por ciento en el contributivo y 16,49 por ciento en el subsidiado no fue suficiente. Uno de esos actores es la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi).
“Se empeña el Ministerio de Salud en justificar el exiguo aumento de la UPC en el RC para 2026. Insisten en su suficiencia sin poder explicar por qué, después de dos años de administrar las EPS intervenidas, nada mejora para los usuarios. Anti técnicos han sido los informes de Adres, anti técnicas las llamadas mesas de UPC. Desfinanciar el sistema ha sido el objetivo”, criticó en su momento la presidenta de Acemi, Ana María Vesga.
En respuesta a los cuestionamientos, ADRES afirma que los recursos que se reconocerán y girarán en 2026 “son muy superiores a los valores base establecidos en la resolución de UPC” y que esta diferencia no ha sido suficientemente comprendida por la opinión pública.
Sobre las críticas que dicen que el aumento de este año solo se fija por la inflación, la ADRES presenta los datos en pesos constantes de 2025. Bajo ese cálculo, el reconocimiento real de la UPC pasó de 57,2 billones de pesos en 2017 a 89,5 billones en 2025, lo que, según la entidad, evidencia un crecimiento real y no meramente inflacionario.
Envejecimiento poblacional: el gasto crece más rápido que la UPC, pero, según la ADRES, sí se reconoce
Uno de los aspectos más delicados del debate sobre la UPC es el envejecimiento de la población, que implica mayores costos en atención en salud. El propio documento lo reconoce sin ambigüedades: cada año, cerca del 20 por ciento de los afiliados mayores de 45 años pasa a un grupo etario de mayor costo, lo que incrementa el gasto real del sistema.
Según los cálculos de la ADRES, este fenómeno hace que el gasto real crezca 1,5 puntos porcentuales por encima del incremento aprobado de la UPC. Sin embargo, la conclusión que extrae la entidad es contundente: este gasto ya está siendo absorbido por el esquema de reconocimiento vigente, pues todos los años “el incremento anual del gasto es superior al incremento aprobado de la UPC”.
El núcleo del argumento oficial es cómo se construye el valor real que se paga por afiliado. A diferencia de la UPC base fijada en la resolución, el pago efectivo incorpora factores adicionales asociados al riesgo, la edad, el sexo, la ubicación geográfica y condiciones particulares de ciertas poblaciones.
Por eso, insiste la entidad, la ADRES no paga una UPC promedio, sino una UPC específica para cada afiliado, ajustada a su perfil de riesgo. El resultado de esa metodología es que, año tras año, el valor reconocido y girado termina siendo sustancialmente mayor al valor base anunciado por el gobierno.
Cuánto más se paga en 2026, según la ADRES
De acuerdo con las proyecciones oficiales, una vez aplicados los ponderadores de edad y zona, el reconocimiento real de la UPC será 37,3 por ciento mayor que la UPC base en el régimen contributivo y 23,4 por ciento mayor en el régimen subsidiado.
El salto en pesos: lo que realmente recibirá cada afiliado
Llevado a valores concretos, el contraste es aún más claro. En el régimen contributivo, mientras la UPC base para 2026 incrementó 9,03 por ciento y fue fijada en 1.658.913 pesos, el valor real que la ADRES proyecta reconocer asciende a 2.277.705 pesos por afiliado. La diferencia supera los 618.000 pesos por persona.
En el régimen subsidiado ocurre algo similar. La UPC base subió 16,49 por ciento y se estableció en 1.541.706 pesos, pero el reconocimiento real que recibirán las EPS llegaría aproximadamente a 1.902.160 pesos por afiliado.
